lunes, 28 de enero de 2013

Paint it black, Rolling Stones

The Rolling Stones, de izquierda a derecha: Bill Wyman, Keith Richards, Brian Jones, Mick Jagger, Charlie Watts.
Fuente: hiphappy.me
The Rolling Stones, la banda de rock and roll más grande del mundo, comenzaron a andar en 1962, como sus amigos The Beatles. Cincuenta años regalándonos música. El 12 de julio de 1962 ofrecieron su primer concierto oficial, ahí estaban ya Mick Jagger, voz, Keith Richards, guitarra solista, y Brian Jones, guitarra rítmica, pero hubo de esperar a que se unieran Bill Wyman, en el bajo, en diciembre de ese año y en enero de 1963 Charlie Watts, a la batería, por lo que ellos siempre han considerado enero de 1963 como su verdadero inicio. Al quinteto hay que añadir a Ian Stewart, al piano; éste fue miembro fundador, pero apartado por el manager, quedó como miembro estable, no oficial, hasta su muerte en 1985. En 50 años han pasado por muchas etapas. Como The Beatles los Stones encontraron sus fuentes en la música norteamericana. Los de Liverpool crearon en seguida sus propias canciones, pero los londinenses con poco material propio versionearon música rhymth and blues, rock and roll o blues, de hecho casi todos sus primeros singles de 1963 y 1964 tenían como autores a Berry, Lennon y McCartney, Alexander, Dixon o Holly. A partir de 1965 la mayoría de sus canciones fueron propias, más aún tras el éxito mundial de I can´t get no satisfaction. Desde entonces crearon un sonido propio evolucionado desde esos orígenes R&B hacía un rock a veces con tintes blues, otras veces más cerca del rock and roll.

En 1966 los Rolling Stones se sumaron a la música psicodélica, corriente que unía las experiencias creadas por drogas como el cannabis o el LSD y la incorporación de sonidos de música no occidental, como la hindú. La psicodelia fue transversal a diversos géneros, como el pop, el blues rock y el folk rock, en grupos como Cream, The Beatles, Byrds, Beach Boys, Doors, Dylan o Pink Floyd.

Portada single británico. Fuente: eil.com
Paint it, black ya es rock psicodélico, aunque el single anterior, 19th nervous breakdown, de febrero de 1966 tenía referencias al uso de LSD. Paint it, black fue compuesto a caballo entre la segunda gira de Norteamérica que acabó en Los Angeles el 5 de diciembre de 1965 y la gira de Australasia de febrero de 1966. Su grabación se hizo en Los Angeles entre el 6 y el 9 de marzo de 1966 poco antes de la gira europea y fue publicado como single el 7 de mayo en Estados Unidos por London Records (con Stupid Girl en la cara B) y el día 13 en el Reino Unido por Decca (con Long Long While en la B), bajo la producción de Andrew Loog Oldham. Se grabó en mono y dura 3'45". Fue número 1 el 26 de mayo en las listas británicas y el 11 de junio en la lista estadounidense Billboard. Se incluyó en el álbum Aftermath, pero sólo en la versión de Estados Unidos, lanzado el 2 de julio. La versión en estéreo del álbum es la más conocida y dura 3'22". Según Keith Richards Decca incluyó por error la coma que el grupo no había puesto, lo que cambiaba por completo el significado.

Desde que en 1987 Stanley Kubrick la incluyera en "La chaqueta metálica" se asoció a la guerra de Vietnam, pero ese no es el tema de la canción. Habla de la pérdida de alguien querido, pero no por la guerra de la que no hay ninguna referencia. Jagger siempre ha dicho que habla de la muerte de una chica. La muerte es un tema poco habitual en los años de la cultura hippy, donde el amor es el centro de la mayoría de las canciones, pero los Rolling expresaban la otra cara de la moneda, I can't get no satisfaction, As tears go by o Paint it black, son ejemplos de insatisfacción, tristeza y desesperación.

Brian Jones tocando el sitar. Fuente: iorr.org
La canción fue en realidad compuesta por todo el grupo, aunque en los créditos sólo aparecen Jagger, que escribió la letra, y Richards, que compuso la música. Según Richards el punto de partida fue la parodia tocando el órgano que hizo Bill Wyman de su primer manager, Eric Easton, que empezó como organista en un cine. En principio la canción tenía un ritmo más lento, pero Bill Wyman, que quería un sonido de bajo más rotundo, comenzó a golpear los pedales de un órgano con los puños; al final el sonido del bajo se dobló con los pedales del órgano Hammond B3, uniéndose Watts con su batería. Pero lo que realmente la definió fue el sitar y el riff que Brian Jones creó. Ese riff es hipnótico, perdurable en la memoria de cualquiera que haya escuchado Paint it, black. George Harrison había utilizado el sitar en Norwegian wood en 1965 y Jones, con las mismas inquietudes que el beatle, lo quiso también incorporar a su grupo. Ravi Shankar, el maestro de esta música clásica hindú, fallecido el 11 de diciembre de 2012, fue quien hizo que Occidente se enamorara de este instrumento, que Brian Jones encaja con los otros, bajo, guitarra, batería y piano de forma natural, dándole un color único. Jones era capaz de tocar cualquier instrumento, propio o ajeno al rock: guitarra, bajo, pero también dulcimer y clavecín en Lady Jane, saxofón y oboe en Dandelion, marimba en Under my thumb, por citar algunos ejemplos. Ni que decir tiene que el Stone rubio se encontró como pez en el agua en esta etapa de experimentación que vivía el grupo.

Paint it, black comienza con el sitar que hace una intro en solitario hasta que la batería de Watts marca, rotunda, el paso. Entonces Jagger canta apoyado en el sitar y la guitarra, que están presentes hasta el final. Empieza directamente con el estribillo, que sólo se repetirá una vez, haciendo de la canción un caso poco frecuente. El protagonista nos expresa el dolor por la muerte de su pareja, salpicando la historia de tristes imágenes. La puerta roja simboliza la vida y la puerta negra la muerte. Pide de forma obsesiva, tanto que la palabra black se llega a decir diez veces, que las puertas se pinten de negro, lo que parece tomarse de los funerales de la Reina Victoria, donde puertas y rejas se pintaron de ese color. La frase "I have to turn my head until my darkness goes" viene del Ulyses de James Joyce. Llega a insinuar el suicidio como única forma de escapar de la amargura que siente: "Maybe then I'll fade away and not have to face the facts", "Quizás así me desvaneceré y no tendré que afrontar los hechos". La voz pasa de versos lentos, que transmiten el duelo del protagonista y donde el sitar es más audible, a versos rápidos, casi gritados, evidencia de su desesperación, donde la batería está más presente y la guitarra sustituye al sitar en el riff. Esta alternancia recorre toda la canción, pero hay un momento en que la voz suena aún más lastimera "No more will my green sea go turn a deeper blue, I could not forsee this thing happening to you", "nunca más mi verde mar cambiará a un azul profundo, yo no podía prever que esto te pasaría a ti", logrando el efecto gracias a que la batería cesa en ese momento reemplazada por una pandereta. Tras repetir el estribillo, la melodía principal es tarareada, en un efecto estremecedor, hasta que el cantante grita, desgarrado y roto por el dolor, que quiere ver el sol borrado del cielo. 

Hay en You Tube la posibilidad de oír una versión instrumental, y también una muy interesante con la pista del sitar y la guitarra, donde observar el gran trabajo de Jones y Richards. La versión del LP de 3'22" se puede escuchar aquí.

Portada LP Aftermath Estados Unidos.
Fuente: rollingstones.com
El recorrido de los Rolling Stones por el rock psicodélico duró dos años, 1966 y 1967, con los álbumes Aftermath, Between the buttons y Their Satanic Majesties Request, de forma paralela a The Beatles, que en esa etapa grabaron Rubber Soul, Revolver, Sgt. Pepper´s y Magical Mystery Tour. En 1968 todo cambió, se dieron acontecimientos que convulsionaron al mundo como los asesinatos de Robert Kennedy y Martin Luther King, las tropas soviéticas aplastando la Primavera de Praga, las revueltas de mayo en París, la Guerra de Vietnam en su punto álgido; todo mostraba que el sueño se había acabado. Los dos grupos líderes volvieron a las raíces, como evidencian las portadas desnudas de adorno de 1968 Beggar´s banquet, de los Rolling Stones y el doble blanco de The Beatles. Los dos grupos comparten más cosas de lo que algunos quisieron vender; se creó una rivalidad comercial que no existió, sino todo lo contrario, colaboraban con frecuencia y se admiraban mutuamente; de hecho, John Lennon consideraba Paint it, black la mejor canción del siglo XX.

Tocando Paint it, black en Ready, Steady, Go. Fuente: rollingstoned.tumblr.com
En directo ha formado parte de su repertorio en muchas ocasiones. Su primera presentación fue en el programa británico Thank You Lucky Stars, el 14 de mayo de 1966, es decir, al día siguiente de su publicación; interesante a pesar de hacer playback. El 27 de mayo tocaron en Ready, Steady, Go haciendo directo sólo Mick. El 11 de septiembre de 1966, en su cuarta aparición en el programa de la CBS Ed Sullivan Show, tocaron Paint it, black,  además de Lady Jane y Have tour seen your mother...? De nuevo, es Mick quien canta en directo y el grupo actúa.

Para escuchar en directo de verdad a todo el grupo en esos años tenemos, por ejemplo, la actuación en Honolulu, Hawai el 28 de julio de ese mismo año en el último concierto de la gira norteamericana. Se volvió a interpretar en 1967, pero no volvió hasta la gira de 1989 y 1990 en la "Steel Wheels/Urban Jungle Tour", la última gira con Bill Wyman. Incluidos esa gira en febrero de 1990 hicieron 10 conciertos en dos semanas en el Tokyo Dome y tocaron esta gran versión del tema.

Tras el retiro del bajista original la han vuelto a tocar muchas veces como en Buenos Aires en febrero de 2006 y en ese mismo año en Nueva York ambos conciertos en la gira "A Bigger Bang Concert Tour", o en sus últimos conciertos en el O2 de Londres en noviembre de 2012 y en diciembre de 2012 en Nueva York en lo que han llamado "50 & COUNTING" (50 y contando), para celebrar 50 años de rock.


Paint it, black (Mick Jagger / Keith Richards)

Instrumentación
Charlie Watts: batería
Bill Wyman: bajo y órgano
Keith Richards: guitarra eléctrica, acústica y coros
Mick Jagger: voz, coros y percusión
Brian Jones: sitar
Jack Nitzsche: piano

Letras originales
I see a red door and I want it painted black
No colors anymore, I want them to turn black
I see the girls walk by dressed in their summer clothes
I have to turn my head until my darkness goes

I see a line of cars and they're all painted black
With flowers and my love both never to come back
I see people turn their heads and quickly look away
Like a newborn baby, it just happens every day

I look inside myself and see my heart is black
I see my red door, I must have it painted black
Maybe then I'll fade away and not have to face the facts
It's not easy facing up when your whole world is black

No more will my green sea go turn a deeper blue
I could not foresee this thing happening to you
If I look hard enough into the setting sun
My love will laugh with me before the morning comes

I see a red door and I want it painted black
No colors anymore, I want them to turn black
I see the girls walk by dressed in their summer clothes
I have to turn my head until my darkness goes

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm
Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

I want to see it painted, painted black, black as night, black as coal
I want to see the sun blotted out from the sky
I want to see it painted, painted, painted, painted black, yeah

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm
Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm
Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm
Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Traducción
Veo una puerta roja y quiero verla de negro
Sin colores nunca más, que se conviertan en negro
Veo a las chicas pasar con sus ropas de verano
Debo alejar la vista hasta que mi oscuridad haya pasado

Veo una línea de coches y están pintados de negro
Con flores y mi amor, ninguna regresará
Veo a la gente girar sus cabezas y enseguida olvidando
Como un niño que nace, es algo que pasa a diario

Miro dentro de mí y veo que mi corazón es negro
Veo mi puerta roja, debo pintarla de negro
Quizás así me desvaneceré y no tendré que afrontar los hechos
No es fácil afrontarlos cuando todo el mundo es negro

Nunca más mi verde mar cambiará el oscuro azul
No pude prever que esto te ocurriría a ti
Si miro al sol poniente con determinación
Mi amor reirá conmigo antes de que vuelva la mañana

Veo una puerta roja y quiero verla de negro
Sin colores nunca más, que se conviertan en negro
Veo a las chicas pasar con sus ropas de verano
Debo alejar la vista hasta que mi oscuridad haya pasado

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm
Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Quiero verla pintada de negro, negro como la noche, negro como el carbón
Quiero ver al sol borrado del cielo
¡Quiero verla pintada, pintada, pintada de negro! ¡Yeah!

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm
Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm
Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm
Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

viernes, 11 de enero de 2013

Pictures of home, Deep Purple

Deep Purple, formación Mark II: de izquierda a derecha, Jon Lord, Ian Paice, Ian Gillan, Ritchie Blackmore, Roger Glover. Fuente: progarchives.com

Deep Purple es uno de los grandes del rock. A diferencia del otro grupo de referencia del hard rock, Led Zeppelin, sus inicios no fueron directamente encaminados a ese estilo. Su gustos en los tres primeros álbumes se movieron por la psicodelia, el blues, el rock progresivo y sinfónico. El grupo se formó en 1967 y esos primeros álbumes salieron en 1968 y 1969 cuando estos géneros estaban en auge o se empezaban a imponer. La formación musical clásica del teclista Jon Lord y del guitarrista Ritchie Blackmore, junto al espíritu innovador en la búsqueda de un estilo propio, fueron las razones de esta variedad.

Portada LP Machine Head 1972.
Fuente: allmusic.com
Contraportada LP Machine Head 1972.
Fuente: allmusic.com
En 1969 Lord, Blackmore y el batería Ian Paice reforman el grupo incorporando a Ian Gillan, en la voz, y Roger Glover, en el bajo, que sustituyen a Rod Evans y Nick Simper. Esta formación será bautizada como Mark II, la considerada más clásica, y permanecerá hasta 1973 y tras la refundación del grupo en 1984 hasta 1989 y, de nuevo, entre 1992 y 1993. Su primer disco Deep Purple In Rock (1970) les mete de llenó en el hard rock, con clásicos como Child in Time o Speed King. Led Zeppelin les había mostrado un camino nuevo, riffs guitarreros, potencia en la sección rítmica y agudos vocales, pero Deep Purple le otorgaba con los teclados de Lord una seña de identidad propia creando un sonido que nunca fue tan oscuro como el de Black Sabbath, ni con tanto aire blues como el de Led Zeppelin, grupos con los que formó la llamada Trinidad del Hard Rock. Tras Fireball en 1971, sacan Machine Head, con siete canciones, todas imprescindibles, algunas serán habituales en los conciertos, caso de Highway Star, Smoke on the water o Lazy, pero otras quedarán olvidadas por el grupo y hoy desconocidas para la mayoría, como la tratada aquí, Pictures of home. 

El Casino de Montreux incendiándose.
Fuente: deep-purple.am

El 4 de diciembre en el Casino de Montreux (Suiza), junto al Lago Ginebra, Frank Zappa daba un concierto cuando un fan debió pensar que había poca luz y lanzó una bengala. Se ve que donde había pocas luces era en su cabeza, porque el incendio destruyó el edificio y todo el equipo de Zappa. Deep Purple, que salvó su material de milagro, debía empezar a grabar allí por lo que debieron buscar otro lugar, primero en el teatro Pavilion, donde de los hechos nació el himno rock Smoke on the water, -Humo en agua-, que describe el momento y tiene el riff de guitarra más famoso de la historia, pero eso no hoy no toca. Los vecinos protestaron y el resto del disco se completó en el Gran Hotel, que en invierno estaba vacío. Machine Head se grabó al final entre el 6 y el 21 de diciembre de 1971 usando el estudio móvil de los Rolling Stones. Se publicó el 10 de marzo de 1972, bajo el sello EMI/Purple en el Reino Unido y Warner en Estados Unidos con el propio grupo como productor. El LP fue un absoluto éxito, número 1 en el Reino Unido y 7 en Estados Unidos. La mejor formación de Deep Purple en su mejor momento, por eso Machine Head es considerado su mejor disco, y también uno de los más destacados del rock. El título del disco se refiere al clavijero del bajo de Glover, la "cabeza de la máquina", que aparece en la contraportada. El éxito fue tal que le siguió una gira durante todo el año, de la cual salió el directo Made in Japan. En esta página puedes encontrar en inglés con detalle la grabación del LP.

Pictures of home -Fotografías de casa- está firmada por todos los miembros del Mark II: Gillan, Blackmore, Glover, Lord y Paice. A pesar de ser la canción del LP favorita de Jon Lord, parece ser que no le gustaba a Ritchie Blackmore, por lo que fue la única canción del disco que no se utilizó en la gira de 1972. Este es el motivo que la ha hecho pasar desapercibida. A partir de 1994, con la salida del guitarrista original y la incorporación de Steve Morse, la canción se volvió a incluir en los directos, siendo la que iniciaba los conciertos en 2006 y 2007 en el tour de Rapture of the Deep, su último disco, lo que muestra que el grupo quiso devolverle la importancia que se merecía.


El grupo en Montreux. Fuente: montreuxmusic.com
Comienza con la batería a un ritmo vertiginoso que se mantendrá toda la canción; la guitarra toma la iniciativa sonando por vez primera la melodía principal del tema, seguido Gillan desgrana los versos de la primera estrofa, (cada una de las tres acaban en el estribillo "I'm alone here") con el órgano apoyándole y la batería y bajo marcando ese paso acelerado; luego, se suceden brevemente Lord y Blackmore, éste repite el punteo del comienzo que da paso a la segunda estrofa, tras ella 45 segundos de magistral destreza en el primer solo de guitarra, que es seguido de la tercera estrofa. Los dos últimos minutos son instrumentales con varios solos, uno tras otro, primero el órgano Hammond de Lord, luego es el turno del bajo de Glover; otra vez Blackmore repite la melodía principal y la canción parece terminar. No es así, otro redoble de Paice le abre el camino al segundo solo de guitarra con el órgano respondiendo, y la canción se desvanece en ese diálogo. Pictures of home es una canción que creará escuela en los años '80 cuando la música heavy se imponga con grupos como Iron Maiden.

El autor utiliza el paisaje que les rodeaba como símil sobre el encierro que vivieron, mientras grababan el disco, rodeados de las altas montañas en Montreux. El cantante está desconsolado, añorando a la familia, suspirando con las fotografías de casa. El eco de las montañas es ejemplo de soledad, es él quien se responde. Pero parece haber algo más, la soledad que siente va más allá de ese momento, ¿cuál es la prisión? el frío invierno de Montreux o su propio grupo. Está rodeado de nieve, pero es la enemistad la que enfría su cuerpo. Ian Gillan parece anunciar su salida del grupo que ocurriría en 1973 debido a la mala relación con Blackmore (¿será éste el cuervo de patas negras?). 


Jon Lord y su órgano Hammond B-3. Fuente: musimales.com

El 16 de julio de 2012 murió Jon Lord, fundador y miembro del grupo hasta 2002. Sin Jon Lord no hubiera existido Deep Purple", este comentario hecho por Blackmore indica lo que supuso el teclista para el grupo. Desde sus inicios el sonido del grupo incluía el órgano Hammond B-3 de Lord, una de las marcas definitivas del grupo. Fusionó el rock y la música clásica, llevando los límites del rock un poco más lejos, como en Concerto para grupo y orquesta y su Gemini Suite. Escuchemos este rock como homenaje a uno de los músicos clásicos del rock.





Pictures of home
(Gillan, Blackmore, Glover, Lord, Paice)

Instrumentación:
Ian Gillan - voz
Ritchie Blackmore - guitarra
Roger Glover - bajo
Jon Lord - teclados
Ian Paice - batería

Machine Head se remasterizó en 1997 en el 25 aniversario del disco. Esta versión es ligeramente más larga, con el sólo más prolongado en la parte final que acaba sin el fade out del publicado en 1972.

En directo se interpretó por vez primera por la formación Mark VI con el guitarrista Joe Satriani. Steve Morse sustituyó en 1994 al anterior resultando Mark VII. De esta tenemos, por ejemplo, el directo en Melbourne el 20 de abril de 1999. En el año 2000 el grupo vió cumplida una vieja idea, tocar sus canciones con el apoyo de una orquesta, como en esta ocasión junto a la London Symphony Orchestra.


En 2002 Lord dejó el grupo y entró por él Don Airey creándose la alineación Mark VIII, que hoy continúa. En el LP Live at Montreux 2006, esta canción abre el concierto.




Letras originales:

Somebody's shouting
Up at a mountain
Only my own words return
Nobody's up there
It's a deception
When will I ever learn?

I'm alone here
With emptiness, eagles and snow
Unfriendliness chilling my body
And whispering pictures of home

Wondering blindly
How can they find me
Maybe they don't even know
My body is shaking
Anticipating
The call of the black footed crow...

I'm alone here
With emptiness, eagles and snow
Unfriendliness chilling my body
And taunting with pictures of home

Here in this prison
Of my own making
Year after day I have grown
Into a hero
But there's no worship
Where have they hidden my throne...

I'm alone here
With emptiness, eagles and snow
Unfriendliness chilling my body
And screaming out pictures of home


_______


Traducción:


Alguien está gritando
Arriba en la montaña
Solamente son mis propias palabras respondiendo
Nadie está ahí arriba
Es un engaño
¿Cuándo voy a aprender?

Estoy solo aquí
Con vacío, águilas y nieve
la enemistad enfriando mi cuerpo
Y susurrando fotos de casa

Preguntándome a ciegas
¿Cómo me pueden encontrar?
Tal vez ni siquiera saben
Mi cuerpo se sacude
Anticipándose a
La llamada del cuervo de patas negras ...

Estoy solo aquí
Con vacío, águilas y nieve
La enemistad enfriando mi cuerpo
Y burlándose con fotos de casa

Aquí, en esta prisión
De mi propia creación
Años después del día que crecí
Convertido en un héroe
Pero no hay adoración
¿Dónde han escondido mi trono...?

Estoy solo aquí
Con vacío, águilas y nieve
La enemistad enfriando mi cuerpo
Y gritando a las fotos de casa.

viernes, 4 de enero de 2013

Little Drummer Boy / Peace On Earth, Bing Crosby y David Bowie

Bing Crosby y David Bowie. Fuente: theselvedgeyard.wordpress.com
En la Navidad de 1977 dos músicos que no tenían mucho que ver el uno con el otro se juntaron para ofrecernos unos de los dúos más bellos que conozco, se trataba de Bing Crosby y David Bowie. ¿Dónde se podían encontrar un cantante estadounidense de 74 años y un rockero glam inglés de 30 años? Respuesta: cantando un villancico.


Bing Crosby, siempre ligado a la
Navidad. Fuente: thesecondisc.com
Si dije que Paul McCartney es el músico del siglo XX, en el amplio sentido de la palabra (compositor, cantante, multi-instrumentista), Crosby es el cantante del siglo, mucho más que un crooner. Bing Crosby, por cierto gran amigo de Louis Armstrong, es la persona con más grabaciones electrónicas de su voz, más de 500 millones de veces; el artista que más vendió entre 1931 y 1954, ganador de un Óscar y, como se dijo en su época, la persona que más hizo por elevar la moral de las tropas estadounidenses en la II Guerra Mundial gracias a su música.



Su imagen está unida para siempre a la Navidad desde que en 1942 grabó el villancico White Christmas de Irving Berlin, la canción más vendida de la historia con más de 50 millones de copias. Desde los primeros años '60 cada año por Navidad Bing Crosby presentaba un programa especial de televisión, conocido como "Bing Crosby's Merrie Olde Christmas". En el año 1977 se encontraba en Inglaterra en una gira, con lo que se buscaron personajes del país y los productores pensaron, entre otros, en David Bowie como sorprendente invitado. El programa se grabó el 11 de septiembre en los estudios Elstree de Londres.

David Bowie en el vídeo de Heroes.
Fuente: ssheltonimages.com

Bowie, el camaleón, en constante cambio, había dejado atrás la etapa glam, explorado el funk y el Krautrock alemán, y quería reconducir su carrera tras su adicción a las drogas. Más tarde reconoció que accedió a cantar con Bing "porque a mi madre le gustaba". Bowie pidió que Crosby presentara también su single de ese momento Heroes. Sobre si Crosby sabía quien era Bowie, el director musical Ian Fraser afirmó: "Estoy bastante seguro de que lo sabía. Bing no era idiota. Si no lo conocía, sus hijos seguro que sí".

Pero no fue todo tan fácil. Resulta que poco antes de grabar Bowie dijo que no le gustaba el villancico elegido Little drummer boy -El pequeño tamborilero-, que Crosby ya había cantado en 1962. Manos a la obra. Se buscó un piano en los estudios y en 75 minutos se creó uno nuevo villancico llamado Peace on Earth -Paz en la Tierra-; los veloces artífices fueron Larry Grossman y Ian Fraser, que se encargaron de la música, y el guionista Buz Kohan, que escribió las letras. Éste último pensó que no se volvería a oír hablar de la canción. A pesar de todo, con menos de una hora de ensayo, el resultado fue simplemente brillante.

La primera grabación del
pequeño tamborilero.
Fuente: wikipedia.org
Little drummer boy fue creado por Katherine K. Davis en 1941. Henry Onorati y Harry Simeone también están acreditados, pero en realidad sólo fueron los arreglistas de las primeras grabaciones. Simeone le dio el título que hoy conocemos, que la autora había llamado Carol of the drum. Cuenta la historia de un niño tamborilero que lo único que tiene para ofrecer al niño Jesús es tocar su tambor.  Su universalidad se basa seguro, además de su musicalidad, en el mensaje de que lo mejor que podemos ofrecer a los demás no es nada material, sino nosotros mismos. Parece estar basado en algún villancico checo, aunque la historia recuerda a El Juglar de Notre Dame, del siglo XII.

El show comenzaba con Bowie llamando a la puerta de la casa que supuestamente Crosby había alquilado mientras estaba en Londres y ahí comenzaba el diálogo con varios toques de humor: como el juego de palabras con "right" (de acuerdo / bien) o cuando Bing le pregunta sí ha escuchado a los cantantes más mayores (se entiende que a Sinatra o Dean Martin) y Bowie responde que sí, a Lennon y el otro ... Nilsson (que, como Bowie, era amigo del Beatle, aunque todos esperábamos que dijera McCartney). Y el punto final de humor cuando Bowie dice que en Navidad incluso canta White Christmas ¡y se lo dice nada menos que a Bing Crosby!

El single publicado en 1982.
Fuente: discogs com
Tras esta introducción comienzan a cantar ambos Little Drummer Boy y llega la sorpresa, porque en vez de un dúo clásico con versos para cada uno, Bowie canta Peace on Earth con su voz más aguda en contrapunto a Little drummer boy cantada por Crosby con su característica voz de bajo-barítono. Los músicos de sesión no fueron acreditados.

Crosby murió el 14 de octubre de ese mismo año por lo que no pudo ver el programa en televisión que apareció el 30 de noviembre en Estados Unidos y el 24 de diciembre en el Reino Unido. Hubo un single no oficial que tenía Heroes en la cara B publicado en 1978, directamente del especial de Navidad. De forma oficial RCA lo lanzó en noviembre de 1982, producido por Frank Koningsberg, con Fantastic Voyage de Bowie en la cara B y alcanzó el tercer puesto en las listas del Reino Unido.


A continuación incluyo el diálogo previo, la canción y la última frase, que no sale en el vídeo, primero en inglés y luego en español. En los dos idiomas, el texto en inglés es el de David, en rojo el de Bing y en negro cuando cantan los dos.

David: Hello...... you're the new butler?

Bing: Hahaha! well, it's been a long time since I've been the new anything!
David: What's happened to Hudson?
Bing: I guess he's changing.
David: Yeah, he does that a lot, doesn't he? uhm... oh, I'm David Bowie, I live down the road.
Bing: Oh!
David: Sir Percival let's me use his piano if he not around. he's not around, is he?
Bing: I can honestly say I haven't seen him, but come on in! come in!
David: But uh...
Bing: Come on in!
David: Are you related to Sir Percival?
Bing: Well, distantly...
David: Oh, you're not the poor relation from america, right?
Bing: Ha! gee... news sure travels fast, doesn't it? I'm Bing.
David: Oh, I'm pleased to meet you. you're the one that sings, right?
Bing: Well, right or wrong, I sing either way.
David: Oh well, I sing too.
Bing: Oh good! what kind of singing?
David: Mostly the contemporary stuff. do you eh... do you like modern music?
Bing: Oh, I think it's marvellous! some of it's really fine. But tell me, have you ever listened to any of the older fellows?
David: Oh yeah, sure. I like ah... John Lennon and the other one with eh...Harry Nilsson.
Bing: Mmm... you go back that far, uh?
David: Yeah, I'm not as young as I look.
Bing: Haha, none of us is these days!
David: In fact I've got a six year old son and he really gets excited around the christmas holiday-thing.
Bing: Do you go in for anything of the traditional things in the... boy, household, christmas time?
David: Oh yeah, most of them really, presents, tree, decorations, agents sliding down the chimney...
Bing: What?
David: Oh, I was just seeing if you were paying attention.
Bing: Haha!
David: Actually, our family do most of the things that other families do. We sing the same songs.
Bing: Do you?
David: Oh, I even have a go at 'White Christmas'.
Bing: You do, eh!
David: And this one. This is my son's favourite. Do you know this one?
Bing: Oh, I do indeed, it's a lovely theme.


Crosby y Bowie en el especial navideño. Fuente: thestrut.com
David Bowie y Bing Crosby, Peace On Earth / Little Drummer Boy
Peace On Earth: Buz Kohan (letra), Larry Grossman y Ian Fraser (música)
Little Drummer Boy: Katherine K. Davis (letra y música), Harry Simeone y Henry Onorati (arreglos). 

Letras originales:

(David & Bing):
Come they told me pa-rum-pum-pum-pum
A new-born king to see pa-rum-pum-pum-pum
Our finest gifts we bring pa-rum-pum-pum-pum
Rum-pum-pum-pum, rum-pum-pum-pum

Peace on earth, / Come they told me 
can it be? / pa-rum-pum-pum-pum
Years from now, / A new-born king to see
perhaps we'll see / pa-rum-pum-pum-pum
see the day of glory / Our finest gifts we bring pa-rum-pum-pum-pum
See the day / To lay before the King 
when men of good will / pa-rum-pum-pum-pum,  
live in peace, ra-pum-pum-pum 
live in peace again

Peace on earth, / So to honour him, pa-rum-pum-pum-pum 
Can it be? / When we come

(David & Bing):
Every child must be made aware
Every child must be made to care
Care enough for his fellow man
To give all the love that he can

I pray my wish / Little baby, pa-rum-pum-pum-pum
will come true
For my child / I stood beside Him there 
and your child too / pa-rum-pum-pum-pum
He'll see the day of glory / I play my drum for Him, pa-rum-pum-pum-pum
See the day / I played my best for Him
when men of good will / pa-rum-pum-pum-pum
Live in peace, ra-pum-pum-pum 
live in peace again
Peace on earth, / Then he smiled to me pa-rum-pum-pum-pum 
can it be? / Me and my drum

(David & Bing):
Can it be?

Bing: it's a pretty theme, isn't it? I'm sure glad to you came by work out on the piano today.
....................

David: Hola ...... ¿usted es el nuevo mayordomo?
Bing: ¡Ja, ja, ja! ¡Bueno ha pasado mucho tiempo desde que no he sido nada nuevo!
David: ¿Qué ha pasado con Hudson?
Bing: Supongo que se ha ido.
David: Sí, hace eso mucho, ¿no? uhm ... oh, soy David Bowie, vivo en la calle.
Bing: Oh!
David: Sir Percival me deja que utilice su piano si no está . Él no está aquí, ¿verdad?
Bing: Honestamente puedo decir que no lo he visto, pero ¡entre! ¡entre!
David: Pero, ¡eh ...!
Bing: ¡Entre!
David: ¿Es familia de Sir Percival?
Bing: Bueno de lejos ...
David: Oh, eres el pariente pobre de América, ¿no?
Bing: ¡Ah! caramba ... Las noticias viajan rápido, ¿no es así? Soy Bing.
David: Oh, estoy encantado de conocerte. Tú eres el que canta, ¿correcto?
Bing: Bueno, (correcto o equivocado), bien o mal, yo canto en ambos sentidos.
David: Bueno, yo también canto también. 
Bing: ¡Ah, bien! qué clase de canto?
David: Principalmente material contemporáneo. ¿te eh ... ¿te gusta la música moderna?
Bing: ¡Oh, creo que es maravillosa! Alguna es realmente buena. Pero dime, ¿alguna vez has escuchado a alguno de los chicos mayores?
David: Oh sí, claro. Me gusta ah ... John Lennon y el otro con eh ... Harry Nilsson.
Bing: Mmm ... te remontas tan lejos, ¿eh?
David: Sí, no soy tan joven como parezco.
Bing: Ja, ja, ninguno de nosotros lo es en estos días!
David: De hecho tengo un hijo de seis años. y realmente se entusiasma por la vacaciones de Navidad.
Bing: ¿Celebras algo de lo tradicional ... los niños, el hogar, Navidad?
David: Oh sí, la mayoría de ello en realidad. Regalos, árbol, decoraciones, agentes deslizándose por la chimenea ...
Bing: ¿Qué?
David: Oh, sólo miraba si estabas prestando atención.
Bing: ¡Ja, ja!
David: En realidad, nuestra familia hace la mayoría de las cosas que hacen las otras familias. Cantamos las mismas canciones.
Bing: ¿Lo hacéis?
David: Oh, incluso canto 'White Christmas'.
Bing: Lo haces, eh!
David: Y éste. Éste es el favorito de mi hijo. ¿conoces éste?
Bing: Oh, sí de hecho, es un tema precioso.
The little drummer boy. Fuente: micernest.com

Traducción:

(David & Bing):
Vamos, me dijeron pa-ron pum-pum-pum
A ver un rey recién nacido pa-ron pum-pum-pum
Nuestros mejores regalos traemos pa-ron pum-pum-pum
Rum-pum-pum-pum, pum ron pum-pum

Paz en la tierra, Vamos, me dijeron
¿puede ser? / pa-ron pum-pum-pum
Dentro de unos años, / A ver un rey recién nacido 
tal vez veamos / pa-ron pum-pum-pum
veamos el día de gloria Nuestros mejores regalos traemos pa-ron pum-pum-pum
Veamos el día, / sentarse ante del Rey, 
cuando los hombres de buena voluntad pa-ron pum-pum-pum
vivan en paz, / ra-pum-pum-pum
vivan en paz otra vez 
Paz en la tierra, Así para honrarle pa-ron-pum-pum-pum
¿puede ser? / Cuando lleguemos

(David & Bing):
Cada niño debe ser consciente
Cada niño debe preocuparse
Preocuparse lo suficiente de su prójimo
Dar todo el amor que pueda

Rezo para que mi deseo / Pequeño niño pa-ron pum-pum-pum 
se haga realidad
para que mi hijo / Me quedé junto a él allí 
y su hijo también / pa-ron pum-pum-pum 
vea el día de gloria. / Toco mi tambor para Él pa-ron pum-pum-pum 
Vea el día / Toqué lo mejor para Él
en que los hombres de buena voluntad pa-ron pum-pum-pum 
vivan en paz, / ra-pum-pum-pum 
vivan en paz otra vez.
Paz en la tierra, / Entonces Él me sonrió pa-ron pum-pum-pum 
¿puede ser? / yo y mi tambor

(David & Bing):

¿Puede ser?

Bing: es un tema bonito, ¿no? Me alegro de que que vinieras a tocar el piano hoy.